Acte 10

Xavier Dupontère est un homme à la carrure imposante. Son mètre quatre-vingt dix domine la petite taille de Catherine qui se trouve maintenant à ses côtés :
-Amour, je me faisais tellement de soucis pour toi !
Il la prit dans ses bras pour l’embrasser longuement.
-J’ai dû m’enfuir, ils ont tué mon associé, j’ai reçu son pouce par courrier. Il faut que je change de vie vite, très vite. Suis-moi dans ma voiture, je vais t’expliquer !
La grosse berline noire, aux portes étanches leur permettaient une totale discrétion sur le contenu de leur conversation.
-Mais qu’est-ce que tu as fait exactement, ce colis perdu dont tu me parlais, tu m’avais dit être face à de grave représailles, que, peut-être tu devais disparaître ? Je ne comprends pas.
-Il faut que je te dise la vérité… Tu te souviens de ce voyage que j’avais fait au Laos ?
-Oui !
-J’avais été contacté par une société qui me proposait du riz en grande quantité à un prix battant toute concurrence. Comme l’affaire était importante, j’avais décidé avec mon associé d’aller sur place lors de notre retour d’un voyage en Chine. Dans leur entrepôt il y avait des milliers de sacs de vingt kilos. La qualité de leur riz semblait bonne alors nous avons fait l’affaire pour une première livraison de cinq containers. L’expédition a eu lieux et quelques jours avant son arrivée au Havres un homme est venu nous voir dans notre bureau de Genève. Il nous a averti que dans le container numéro quatre, il y avait trente sacs de cocaïne. Qu’ils devaient être livré directement dans un entrepôt en banlieue Parisienne et que pour nous récompenser la facture du riz serait divisée par deux.

-Et tu as accepté ?
-Oui ! Quelle idiotie ! Par faiblesse, on avait besoin de fond, notre société avait de gros problèmes financiers. Et puis on était mis devant le fait accompli. L’homme était menaçant. On a eu peur…
Malheureusement, le jour de l’arrivage, le container quatre avait été dévalisé et les sacs de cocaïne avaient tous disparus.
Le même homme est revenu nous voir une semaine plus tard en nous menaçant de mort si le chargement ne leur était pas restitué au plus vite.
On ne savait rien ! C’est un piège… Je ne sais pas…
Il se mit à pleurer.

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Debbie venait de s’engouffrer dans une petite rue glauque perpendiculaire à la rue de Berne. Elle passa devant les vitrines où s’exposaient les charmes de nombreuses prostituées. Fit le tour du pâté de maisons pour entrer par une porte dérobée. L’immeuble était vétuste, presque insalubre, elle s’enfila dans un couloir aux murs noircis par l’humidité, appela l’ascenseur qui grinça à l’ouverture de ses portes.
Elle s’arrêta au cinquième pour se diriger vers l’appartement 506, frappa à la porte et leva la tête devant la caméra qui surveillait l’entrée.
Une grosse femme trop maquillée, les cheveux teinter de tâches rougeâtres lui ouvrit la porte.
-Salut Deb ! Tu es de retour ?
-Je veux voir le boss, il m’attend !
-Oui je sais !

Le bureau du « boss » était plutôt minimaliste quant à sa décoration. Pas de fioriture, une grande table où trônait un ordinateur portable. Une armoire remplie en désordre d’un amoncellement de dossiers, deux tableaux de femmes nues plantés à la va vite sur les murs.

-Assied toi Debbie !

Le « boss » était un petit homme sans âge, presque chauve, avec une mèche de cheveux gras collé sur l’oreille droite, sa mâchoire partiellement édentée mâchait un chewing-gum avec un bruit de mastication baveuse.

-Alors tu veux reprendre du service ? Dit-il d’une voix fluette.
-Oui « Boss » pas dans l’établissement bien entendu, mais juste comme Escort. Un client pour quelques jours, peu importe la destination, j’ai besoin de beaucoup d’argent.
Il ouvrit le dossier qui se trouvait devant lui, jeta un bref regard sur ses détails, puis sembla compulser ses états de services et les commentaires des clients avec attention.
-Pas de problème avec toi, mêmes tarifs que l’année dernière. Quatre mille francs suisse la journée plus tous frais payés, bien entendu. Notre commission c’est trente-cinq pourcent !
Il leva les yeux pour regarder son acquiescement.
- ça me va ! Vous avez un client en vue, j’ai besoin d’argent assez rapidement.
Il jeta un œil sur son ordinateur.
-En fait j’ai bien une demande pour cinq jours à partir de demain.
-Super, je prends !
-Hum, tu le connais, je ne sais pas si tu veux renouveler l’expérience. Mais il paie bien quinze mille Francs la journée.
Debbie pâlie.
-Tu veux dire…
-Oui, Cheikh M.
-ça sera où ?
-Il est dans le sud de La France.
 -Ok, j’ai besoin d’argent, très vite !
Elle baissa les yeux en se remémorant leur précédente rencontre…

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Il faut que je vous raconte cette fin de soirée de feux d’artifice !

Les festivités terminées, on avait commencé à danser, c’est bien, moi j’aime danser. Nous entourions Adeline qui nous regardait à tour de rôle avec son petit sourire enjôleur, et nous tous heureux nous tournions autour d’elle, l’effleurant d’une main, nous rapprochant un peu plus que sa sévérité nous permettait.
C’est alors que Julien sortit de son sac deux bouteilles de Génépi.  Il nous servit, d’un gobelet, proposant la même chose aux amis qui nous entouraient.
Adeline refusa, son sans alcool avait été catégorique depuis le début de la soirée.
La boisson était forte, trop forte. On s’arrêta à un verre tandis que Julien, seul, continua à s’abreuver de sa gnole.
-Faut que je fête quelque chose ce soir ? Nous dit-il.
Petit à petit tous nos amis commencèrent à partir, évitant Julien dont l’état alcoolique empirait de plus en plus.
Voyant sa détresse, Je suis vite aller chercher une bouteille d’eau.
-Tiens mon ami, bois ça, arrêtes de te saouler, c’n’est pas la peine.
Viens, on va au resto, tu prendras un café, ça te fera du bien, de toutes façons tu ne peux pas prendre le volant dans cet état.
Adeline semblait indifférente, inconsciente de la détresse évidente de Julien.
-Moi je pars, je dois aller retrouver…
Encore cette phrase suspendue ce sous-entendu qui aurait dû nous rendre jaloux.
Mais il est clair que depuis notre rencontre avec Debbie, notre intérêt pour elle n’était plus le même.
-Alors, ok bonne soirée !
-A plus !
Il y avait un ton inhabituel de ma part et de celle de Claude. Une indifférence de la voir s’en aller. Même pas ce désir de lui faire une dernière bise avec ce regard de tristesse et de jalousie qu’elle aurait voulu voir en nous.
Elle partit vexée, maugréant sur cette Debbie qu’elle n’aurait jamais dûe nous présenter.

On était au restaurant, assis à une table, le serveur tardait à venir.
Ludo et Robert nous avait rejoint.
-Je me sens mal ! nous dit Julien. Je vais me reposer un peu dans ma voiture.
Nous le vîmes s’éloigner de nous en titubant et disparaître derrière la haie qui nous séparait du parking.
-C’est triste de le voir comme ça ! Dit Claude, c’est un gars bien, pourquoi faut-il toujours qu’il se comporte comme un ivrogne.
-Oui je sais, j’n’aime pas voir sa déchéance, surtout qu’en plus il est en train de détruire sa santé !

Depuis plus d’un an, j’avais remarqué en lui des changements significatifs. Ses beuveries de plus en plus fréquentes affectaient son raisonnement, diminuaient considérablement ses capacités intellectuelles et il avait très souvent des relents d’haleine nauséeuses. Mais l’empêcher ou le raisonner sur ce sujet ne faisait que l’énerver et même s’il semblait être conscient de son problème et promettait un sevrage nécessaire, son vice reprenait de plus belle, fatiguant un peu plus son corps et son visage qui vieillissait beaucoup trop vite.

Robert et Ludo qui eux-mêmes étaient de gros buveurs et qui n’aimaient pas beaucoup Julien en profitèrent pour le critiquer de plus belle.
-Il mérite son A.V.C. ce mec !
-Ou un bon plantage sur la route, ça lui mettra du plomb dans la tête.

Moi je m’inquiétais de sa santé. J’étais triste pour lui et n’avais vraiment pas besoin d’entendre ces critiques :
-Viens Claude, on va voir comment il va !

Il était étendu sur l’herbe humide, juste derrière les bosquets qui nous séparaient du restaurant. Il faisait un peu froid. Je le couvris de ma petite veste, maigre couverture mais indispensable réconfort.
Il reprit un peu ses esprits.
-Je me sens mal, faut que je dorme un peu et ça ira !

Claude se posa dans l’herbe, à côté de moi. Et l’attente fut longue.
Le restaurant se vida et triste constatation, tous les gens qui passaient devant nous détournaient leurs têtes, Robert et Ludo n’eurent même pas un arrêt d’inquiétude, juste un haussement d’épaules et un sourire narquois.
Nous restions silencieux, un peu accablés, non seulement de voir Julien dans cet état comateux, mais aussi parce que nous n’avions pas eu le réflexe, l’intelligence de le modérer.
Un ami qui part à la dérive ce n’est jamais réjouissant surtout quand notre conscience nous en prouve l’évidence.

Une conversation finit par s’engager entre nous. Une sorte de dérivatif pour nous aider à patienter notre malade.

-Tu penses quoi de Debbie ? Me demanda Claude.
-Elle est bien cette femme, belle, intelligente.
-Elle me plait bien ! Tout à fait le genre de de fille avec qui j’aimerai vivre. Depuis Hélène, je n’ai personne et ça commence à m’affecter, non seulement sur le plan physique, mais également moral, malgré tout ce qui s’est passé avec mon ex, je devrais être dégoutté des femmes. Mais, j’ai quand même perdu cette complicité que j’aimais avoir avec elle et je pense que peut-être, je pourrai retrouver ma quiétude avec Debbie.

Claude avait divorcé un an auparavant, une rupture assez douloureuse qui ne l’avait pas laissé vraiment indemne. J’avais été témoin de ses confidences, rien de bien spécial, l’histoire banale d’un coup de foudre qui tourne au drame. Dans un couple il y en a toujours l’un des deux qui aime plus l’autre et le temps fait son œuvre, créant une barrière qui devient vite infranchissable, non seulement parce que l’amour n’y ai plus mais peut-être parce que l’on se rend compte que la personne avec qui l’on vit n’est pas unique, certainement pas parfaite. Qu’il y a mieux qu’elle, beaucoup mieux !

-Tu sais Claude, je crois que Debbie s’intéresse beaucoup à Julien.
Observes les bien.
En sa présence, elle va nous ignorer complétement.
Il semblerait qu’elle voue pour lui une certaine admiration un peu étrange quand on sait que leurs rencontres ne datent que d’une semaine. Et, je ne sais pas si tu as remarqué, mais quand elle parle de sujets qui sortent de l’ordinaire, elle se réfère toujours à lui, comme si elle n’avait pas sa propre capacité de raisonner, comme si pour elle, il représentait la vérité universelle.
Claude eut un petit rictus.
-En admiration devant lui ? Pour cet ivrogne ! Il haussa les épaules. Elle changera vite d’avis.

J’avais été surpris par sa réponse.
Difficile pour moi de croire que mon gentil Claude, cet homme qui respirait le calme et la bonté pouvait avoir de telles pensées agressives envers autrui et encore plus envers Julien que nous côtoyons si souvent. Mais il est vrai que Debbie nous avait totalement ensorcelés et avait même presque effacé de notre esprit notre petite Adeline.

Il continua :
-J’n’ai pas dit mon dernier mot, moi aussi je sais y faire avec les femmes. Je ne suis pas un collectionneur comme lui, mais j’ai de nombreux atouts dans ma poche.

Il regarda le tatouage qui était dessiné sur mon bras gauche et changea brutalement de sujet.
-C’est quoi ? ça t’a fait mal ?
-Un très ancien souvenir, quelqu’un que je croyais aimer, une erreur que j’ai laissé sur le bord d’une autoroute ! Non pas mal du tout…
Je me mis à sourire à cet épisode d’abandon perpétré lors d’un triste soir de vacances.
J’avais eu un soudain ras le bol de ce caprice, de cette égérie, trop belle, certainement trop capricieuse et envahissante avec laquelle je m’étais entiché. Alors je l’avais fuie au beau milieu de la nuit, pendant son sommeil, sans même lui laisser un mot, sans même lui avoir jeté un dernier regard…
 
-Je pense me faire tatouer le torse ! Affirma Claude.
-Ah oui, pourquoi ?
-Rien du tout, seulement si j’arrive à faire quelque chose… Je préfère ne pas en parler…

Julien sortit soudain de son marasme :
-J’ai dormi, je me sens mieux, je veux partir.
-Tu es certain que tu peux conduire ?
-Oui pas de problème.
Je n’ai rien dit…
De toutes façons il ne m’aurait pas écouté…
Alors on l’a suivi sur les deux cents mètres qui le séparaient de sa voiture. Nous fûmes témoin de sa régurgitation dans le coin d’un buisson, triste résultat de ses entrailles qui criaient grâce.

Puis on a regardé sa voiture s’éloigner lentement sur la route qui heureusement à cette heure tardive était déserte.